改革开放初期，邓小平就十分重视反腐败工作，对于典型案例，抓住不放，一抓到底。 

　　1980年前后，广东海丰县打击走私贩私斗争处于高峰期，被有关方面查缴的私货在汕尾镇堆积如山。时任海丰县委书记的王仲经常跑到汕尾镇“视察”，把大量缉私物资，如当时十分稀缺的电视机、收录机等据为己有，同时大量索贿受贿，他家被戏称为“广播站的器材仓库”。王仲的行为影响非常恶劣。 

　　经法院认定，王仲利用职权侵吞缉私物资、受贿索贿总额达6.9万多元。这个数字相当于当时一个普通干部100年的工资收入。最终，王仲被依法判处死刑，成为改革开放后第一个因经济犯罪被枪毙的县委书记。该案也被称为“改革开放反腐第一案”。 

　　对于此类问题，时任中共中央副主席、国务院副总理邓小平指出，要“雷厉风行，抓住不放”。他还强调，改革开放不过一两年时间，就有相当多的干部被腐蚀了。卷进经济犯罪活动的人不是小量的，而是大量的。“犯罪的严重情况，不是过去‘三反’‘五反’那个时候能比的。那个时候，贪污一千元以上的是‘小老虎’，一万元以上的是‘大老虎’，现在一抓就往往是很大的‘老虎’……现在的大案子很多，性质都很恶劣。”他告诫全党，要足够估计到这样的形势，如果不坚决刹住这股风，党和国家就可能要“改变面貌”。 

　　进入新时期，为什么反腐败形势变得严峻？邓小平认为主要有两个原因：一是思想问题，即少数干部抱着“当官做老爷”的心态，丢掉了我们党艰苦朴素、密切联系群众的优良传统；二是制度问题，即党和国家现行的一些具体制度不够健全，同时法制不够完备。在邓小平看来，思想问题固然不可忽视，但制度问题更带有根本性、全局性、稳定性、长期性。因此，邓小平一再强调，反腐败要常抓不懈，要建立制度，标本兼治，确保改革开放顺利发展。 

　　短腿裤和长命毛巾 

　　30年代初，邓小平任中共瑞金县委书记。当地人民的生活还很艰苦，一些生活用品奇缺。邓小平一再倡导干部们要艰苦朴素，并处处以身作则。 

　　一次开完县委会议后，邓小平回到宿舍翻看文件。正在扫地的工作人员小吴抬头忽然发现邓小平的裤子都几乎缩到小腿肚子上了。“邓书记，您都可以不用挽裤腿过河了！”小吴笑着说。“这可是我最时髦的裤子！虽短些，可还是挺好的嘛！”邓小平认真的样子逗得小吴咯咯直乐。事实上，作为县委书记的邓小平并非真的连新裤子也穿不起。只是在当时艰苦的情况下，邓小平不想自己搞特殊化。那条灰白色的裤子是他唯一一条没有补丁的裤子，只有在参加重要活动时才舍得穿。但是时间久了，裤脚磨破了，他就让妻子把破的地方卷进去缝好。时间久了，裤子自然变得越来越短。 

　　小吴扫完地，又走过来问道：“邓书记，我发现您那条花格毛巾都用了整整两年了，还没有破，而我的那条毛巾用了不到半年，现在已经不能用了，您一定有什么使用毛巾的窍门吧。”“有！你以后看我怎么洗脸就知道了！”邓小平笑着回答。以后几天，小吴惊奇地发现邓小平在洗脸时不是拧毛巾，而是用手挤毛巾。“毛巾是线织成的，拧来拧去很容易拧断。用手挤，水顺着线纹流下去，不是比拧更好吗？”小吴这才明白，邓小平这么做原来是为了节约，她感到一阵惭愧。于是，她不仅自己使用了这个窍门，还把窍门告诉给了其他人。